[RedWhite]

Дневные матчи не принесли ни малейшего намека на сенсацию. Бразилия и Португалия даже не думали рвать жилы и тратить все свои силы на сражение друг с другом, чтобы порадовать зрителей и поддержать все еще теплившуюся надежду ивуарийцев. Все прошло спокойно и благородно: нет голов, нет травм, всем хорошо, все довольны. Разве что желтых карточек было слишком много, но все они сгорают перед стартом плэй-офф. А "слоны" в это время в своем поединке с Северной Кореей тщетно пытались добиться так необходимой для себя победы, не просто крупной, а сверхкрупной, такой, чтобы в ворота корейцев влетело 8-9 мячей. Сил хватило только на три, хотя взятый со старта темп и точные выстрелы Яя Туре и Ндри Ромарика позволяли надеяться на лучшее. Но второй мундиаль подряд Дидье Дрогба со своими "слонами" останавливается перед дверью из группы смерти. А вот Северная Корея так и не смогла завершить турнир на высокой ноте, потерпев еще одно крупное поражение. Но на этот раз хотя бы не такое унизительное. Зато еще одна сборная-скромница Гондурас предпочла пойти по более привлекательной новозеландской дорожке и вернуться домой в качестве национальных героев. Нет, подопечные Рейналдо Руэды обошлись без победы, зато не пустили в следующий раунд прагматичную Швейцарию, отдав путевки зрелищным Чили и Испании. Таким образом, главные итоги вечерних матчей сводились к тому, что Южная Америка шагнула в следующий раунд без потерь, а сборные Испании и Бразилии смогут встретиться друг с другом теперь только в финальном поединке, а не уже в стадии 1/8-ой, что было вполне возможным. Зато какое нас всех ждет зрелище, если оба фаворита смогут добраться др решающей битвы! А вот Кот-д`Ивуар, КНДР, Гондурас и Швейцария с турниром уже расстались, но при этом не все возвращаются домой с плохим настроением.

Продолжая тему расставаний и прощаний, хотелось бы в первую очередь отметить неожиданный поворот событий в деле о "Ле Гуэне и Камеруне". Наставника, работой которого были не удовлетворены ни болельщики неукротимых "львов", ни сами футболисты, одно время прочили на пост рулевого национальной сборной Австралии. Однако сам француз продолжал заявлять, что никуда уходить не собирается и намерен до конца отработать свой контракт с африканцами. Само соглашение, к слову, было рассчитано исключительно до конца мундиаля, но Ле Гуэн вроде как был не прочь и дальше продолжить работать с камерунцами. Но уже после вчерашнего поражения от голландцев, ставшего для "Неукротимых Львов" третьим по счету на турнире, француз полностью взял на себя ответственность за провал и объявил о своем уходе. О будущем Поль предпочел не говорить, но на горизонте вновь всплыли австралийцы, похоже, выбирающие между ним и немцем Пьером Литтбарски.

А уже после слов Ле Гуэна повалила волна заявлений игроков о завершении своих выступлений на международной арене. Вчерашний проигранный японцам (1:3) матч стал последним для двух датских ветеранов Йеспера Гронкьяера и Мартина Йоргенсена, завершивших свои славные карьеры на такой минорной ноте. Не увидим бы больше на чемпионатах мира и заслуженного ветерана нигерийской команды Нванкво Кану, остановившегося на отметке в 86 матчей в майке "суперорлов". Вполне возможно, что форварда вскоре мы будем оценивать в амплуа тренера. Во всяком случае наставник сборной Нигерии Ларс Лагербак прочит Кану большое будущее на этом поприще. Сам швед пока никуда из Нигерии не собирается и, даже несмотря на невыход в стадию плэй-офф, получил от федерации страны предложение продолжить сотрудничество. Судя по всему, этой вести оказались рады не все игроки сборной. Наш представитель московского "Локомотива" Питер Одемвингие постоянно конфликтует с наставником, но швед в своем вчерашнем интервью представителям прессы осадил нападающего, заявив, что тот никакой не лидер команды, а всего лишь один из футболистов, которому еще надо завоевать право выходить в стартовом составе.