Так кто ж спорит-то
Однако есть ещё один момент. Даже имея выход к морю, надо ещё как-то до этого порта товар доставить. А в нашей стране от того же Нижнего Новгорода до, допустим, того же Колываня как товар доставлять в те годы? Обозом? Ахудеешь обоз собирать, чтоб хотя бы три-четыре ладьи снарядить по месту. А "телегой" много не наторгуешь. Для хорошего навара и оборот хороший нужен. Ну не текут реки наши в Балтийское море )) Не хотят )) Потому и не интересна была Балтика для Руси в те годы.
Вот выходы к морям Чёрному и Каспийскому - тут дааааа! Вот за это можно и побороться!!! Что, собственно, и было сделано.
И таки да, вы абсолютно правы, с наступлением ледостава крупная торговля на Руси прекращалась до следующей весны.
А ещё те же новгородские ладьи прекрасно себя чувствовали не только на реках, но и в море.
Древовидный вид